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Jul 15, 2023

L'Università è finalista e vincerà altri 160 milioni di dollari in finanziamenti per nuove batterie

Il team New Energy New York della Binghamton University, che ha vinto più di 113 milioni di dollari lo scorso anno, cerca di stabilire il Southern Tier di New York come hub nazionale per l’innovazione delle batterie. Di Joseph Brugellis

Il team New Energy New York della Binghamton University, che ha vinto più di 113 milioni di dollari lo scorso anno, cerca di stabilire il Southern Tier di New York come hub nazionale per l’innovazione delle batterie.

Di Joseph Brugellis – 28 agosto 2023

L'anno scorso, la New Energy New York (NENY) della Binghamton University ha vinto più di 113 milioni di dollari. Quest'anno, il programma della BU è stato selezionato come finalista per vincere potenzialmente altri 160 milioni di dollari nel concorso Regional Innovation Engines della National Science Foundation.

Creato e finanziato con denaro federale, il programma NENY mira a sfruttare e utilizzare la nuova tecnologia di produzione delle batterie per rivitalizzare l’economia del Southern Tier. Secondo l’Amministrazione per lo sviluppo economico degli Stati Uniti, il programma è iniziato come presentazione alla Build Back Better Regional Challenge 2022 dell’agenzia, una competizione federale che incoraggiava le regioni più piccole a identificare potenziali investimenti che avrebbero stimolato la crescita dell’economia locale. Il programma si compone di cinque diverse iniziative e obiettivi del progetto: Battery-NY, sviluppo della forza lavoro, catena di fornitura, innovazione e imprenditorialità, equità e giustizia.

Introdotto come parte del CHIPS and Science Act del 2022 – una legge approvata dal Congresso degli Stati Uniti – il programma NSF Engines è progettato per stimolare programmi che promuovono gli investimenti nella ricerca, nella formazione della forza lavoro e nell’imprenditorialità nel campo dell’energia e della tecnologia delle batterie, secondo al senatore americano Charles Schumer. Altri richiedenti finanziamenti riguardavano investimenti in tecnologie come l’intelligenza artificiale, la biotecnologia e la costruzione di semiconduttori.

Dopo aver inizialmente ristretto la competizione a 34 semifinalisti, il 2 agosto 2023 la NSF ha annunciato che il programma NENY della BU è avanzato alla fase finale. L'ufficio di Schumer ha scritto una lettera di sostegno al programma NENY sollecitando la NSF ad assegnare la sovvenzione alla BU.

"Sono lieto di scrivere a sostegno della domanda presentata da [BU] al programma [NSF Engines] per la loro proposta New Energy New York Storage Engine (NENYSE)", si legge nella lettera. “L’approccio globale di Engine collegherà le principali parti interessate in tutti i settori e fornirà vantaggi competitivi all’ecosistema, aiutando gli Stati Uniti ad acquisire la leadership globale nell’innovazione, nello sviluppo e nella produzione di batterie avanzate”.

Secondo il sito web della NSF, un motore NSF selezionato subirebbe tre principali fasi di sviluppo nell’arco di 10 anni: nascente, emergente e di crescita. Il motore scelto riceverebbe inizialmente una sovvenzione iniziale di 15 milioni di dollari nei primi due anni, con un potenziale fino a 160 milioni di dollari in seguito. L’obiettivo è che il programma NENY della BU trasformi il Southern Tier in un centro di attività economica riconosciuto a livello nazionale per la tecnologia delle batterie e l’energia sostenibile.

Lungo il percorso, NENY ha lavorato a vantaggio sia della BU che della comunità circostante. Secondo una scheda informativa sull’innovazione fornita da NENY, il programma ha collaborato con start-up locali per aiutare gli innovatori delle batterie a impiegare le loro tecnologie nel mercato energetico di New York. NENY ha anche aiutato le startup a testare strutture e collegamenti alla catena di fornitura.

Olga Petrova, direttrice dell'ufficio per l'imprenditorialità e i partenariati per l'innovazione presso l'Università, ha spiegato in che modo il programma NENY ha portato benefici alla comunità.

“Stiamo cercando di promuovere la ricerca e lo sviluppo nel campo dello stoccaggio delle batterie e dell’energia pulita”, ha affermato Petrova. “Stiamo anche cercando di costruire più infrastrutture nella parte settentrionale dello stato di New York e nel Southern Tier per consentire lo sviluppo di più batterie e tecnologie di stoccaggio dell’energia. Stiamo cercando di attirare più aziende nella regione per sostenere lo sviluppo economico e la creazione di posti di lavoro”.

Gli studenti sono incoraggiati a partecipare al programma NENY attraverso tirocini retribuiti in settori quali lo sviluppo dell'energia pulita e il progresso dell'imprenditorialità.

"Ad oggi, abbiamo inserito oltre 70 studenti della BU - [laureati], [laureandi], [studenti di economia] e [studenti di ingegneria] - con circa 20-25 startup di energia pulita ad alta tecnologia", ha detto Petrova. "È stato un programma di grande successo."