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Nov 30, 2023

Ecco come si sente (e come suona) un giro sulla barca elettrica di Arc

di Alan Boyle il 26 agosto 2023 alle 9:30 27 agosto 2023 alle 7:53 KIRKLAND, Washington - Il lago Washington in agosto può essere noto per i suoi tuoni assordanti alimentati a gas, ma questa settimana lo è anche

di Alan Boyleil 26 agosto 2023 alle 9:3027 agosto 2023 alle 7:53

KIRKLAND, Washington - Il lago Washington in agosto potrebbe essere noto per le sue assordanti motonavi alimentate a gas, ma questa settimana ha ospitato anche una motonave a propulsione elettrica che è stata molto più piacevole per le orecchie.

"Una cosa che noterai è che siamo in grado di avere una conversazione", ha detto la pilota Miriam Morris mentre spingeva la barca elettrica Arc One a oltre 40 mph. "Questo non sarebbe possibile su una barca a gas."

Arc ha portato l'incrociatore di lusso da 24 piedi fino al molo Carillon Point di Kirkland per offrire ai potenziali acquirenti nell'area di Seattle - e ad almeno un giornalista di terraferma - uno sguardo da vicino e una breve gita intorno al lago Washington.

L'Arc One, progettato per le gite sul lago, è il primo di quella che l'azienda spera possa diventare una linea completa di barche elettriche. Arc, con sede in California, ha già esaurito il numero limitato di barche che ha costruito nell'ultimo anno (nelle "doppie cifre basse", ha affermato Ted Herringshaw, responsabile del prodotto dell'azienda). Ma ha in programma di aumentare il tasso di produzione di un nuovo modello il prossimo anno, grazie a un round di finanziamento da 30 milioni di dollari e ad una fabbrica più grande che aprirà a Torrance, in California.

Arc, fondata all'inizio del 2021, è solo una delle numerose startup rivolte al mercato delle barche elettriche di lusso. Un altro leader nel settore è Pure Watercraft, con sede a Seattle, che collabora con GM su pontoni e altri prodotti. Anche Candela (che costruisce aliscafi elettrici) e X Shore sono in gara, anche se Herringshaw non la considera una gara.

"Siamo agli inizi per l'intero settore", mi ha detto Herringshaw mentre solcavamo le acque del lago Washington. “Consideriamo davvero i produttori esistenti di barche a gas come nostri concorrenti, più delle altre società di barche elettriche. Siamo tutti amici un po'. Qui siamo tutti più o meno dalla stessa parte”.

Ha detto che Arc ha portato il suo road show a Lake Washington perché la regione di Puget Sound – come altri mercati target tra cui Lake Tahoe, Salt Lake City e Austin, Texas – ha il giusto tipo di dati demografici.

"Seattle è un mercato da sogno per noi", ha detto. “È una combinazione tra la diffusione della cultura nautica e, ovviamente, l'integrazione con l'acqua in tutta la città. Il pubblico tecnologico, sai. L’adozione piuttosto elevata di veicoli elettrici qui e l’attenzione posta sul mantenimento dei corsi d’acqua puliti, su una maggiore efficienza e su minori emissioni”.

Il fatto che siamo riusciti a condurre un'intervista mentre Morris sfrecciava intorno al lago mi è sembrato così naturale che ho dimenticato quanto potesse essere silenziosa la navigazione elettrica. È stato solo quando Morris mi ha offerto di girare ai comandi che mi sono reso conto di quanto l'esperienza sia diversa dalla norma alimentata a gas.

Innanzitutto, c'è il dashboard. Invece della serie di leve e quadranti che ricordo dai viaggi degli anni passati, c'è un unico touchscreen davanti e un'unica leva dell'acceleratore sul lato dello scafo. Il layout mi ha ricordato l'aspetto aerodinamico del cruscotto di un'auto elettrica Tesla.

"Volevamo abbracciare quell'estetica minimalista: costruire qualcosa che fosse molto diverso da ciò che c'è nel settore", ha detto Herringshaw.

Spingendo l'acceleratore in avanti si aumenta la potenza del motore elettrico da 375 kilowatt, che equivale alla potenza di un motore da 500 CV. Ero preparato al fatto che il ronzio del motore diventasse più forte mentre acceleravo, ma non ero preparato alla sensazione di avere la prua sollevata davanti a me mentre spingevamo nell'acqua. "Sì," ho detto.

In pochi secondi, stavamo sfrecciando a più di 40 miglia all'ora, che è vicino alla velocità massima della barca. Ma la barca si è comportata con la stessa fluidità del mio camion ibrido Ford Maverick, anche quando ho virato a sinistra per tenermi lontano dall'unica altra barca in vista.

"Potrei abituarmi a questo", dissi a Morris, pochi istanti prima di restituire i comandi.

Herringshaw ha spiegato che le 3.000 libbre di batterie sotto le assi del pavimento hanno contribuito alla stabilità del velivolo in alluminio. Questi pacchi batteria rappresentano quasi la metà del peso totale di Arc One, pari a 6.500 libbre.